1991年，旅游业已成为石家庄市经济发展中一个引人瞩目的新的增长点。1993年，市政府发布实施了《石家庄市关于旅游业发展的若干意见》，提出了“立足省会、合理布局、科学规划、突出特色、全面发展”，优先发展国内旅游，积极开展出境旅游的市旅游业发展指导思想。石家庄市国内旅游迅猛发展，形成相当规模，出境旅游开始兴起。1994年接待国内外旅游者874万人次，1995年达到957万人次。同时，全市旅游景区基础设施配套建设加快，主要景区都实现了“四通”（即通水、通电、通路、通程控电话）。1994年，正定被批准为国家级历史文化名城，赞皇县嶂石岩被批准为国家级风景名胜区。宣传促销力度显著加大，围绕国家旅游局每年推出的旅游主题，形成一年一个主题，年年出现新高潮的好局面，石家庄旅游的知名度得到明显提高。行业管理工作稳步推进，研究制定下发了一系列旅游行业管理规范性文件，加大了旅游市场专项整治力度。

1999年，石家庄市明确将旅游业定位为“对国民经济起先导作用的新兴支柱产业”，市财政每年安排的旅游专项经费由原来的10万元增至50万元。1999年市委、市政府决定参加创建“中国优秀旅游城市”活动。1999年国庆节，全国开始实行黄金周长假制度。此次黄金周全市共接待国内外游客33万人次，创收1.32亿元。1999年，市接待国内外游客1044万人次，收入突破40亿元。2000年9月，石家庄市顺利通过国家创建“中国优秀旅游城市”检查验收团的检查验收，成功跨入“中国优秀旅游城市”行列。2000年10月，由市政府出资60万元聘请国内知名专家编制的《石家庄市旅游业发展总体规划》通过专家评审。这一阶段，石家庄市对旅游业的投入力度增强，旅游资源开发和精品建设步伐明显加快，“市场运作、多元投资、法人开发、政府支持”的旅游业发展投融资新体系开始形成，已基本形成 “一个中心、八大景区”的旅游开发总体格局。围绕“立足省会、拓展周边、面向全国、走向海外”的市场开发策略，整体策划包装出“红（爱国主义教育游）、绿（绿色太行生态游）、古（悠久历史文化游）、新（现代都市新貌游）”四大名牌旅游产品，并进一步加大了旅游产品的宣传促销力度，对外影响越来越大，尤其京津及周边地区的游客已占到全市接待总量的50％以上，并呈现持续增长的态势。1999年5月1日，石家庄市在河北省率先出台了《石家庄市旅游业管理办法》，也是石家庄市旅游业有史以来第一部行政规章，为全市旅游业健康发展提供了法律依据。截至2000年底，全市已有12个县（市）区建立了旅游行政管理部门，重点景区也都成立了景区管委会。全市共拥有旅行社96家，其中国际社9家，国内社96家，三星级饭店9家，二星级饭店4家，一星级饭店1家，旅游涉外定点单位22家，旅游行业干部职工达到1万余人。

2001年，石家庄市旅游接待及创收增长率为11％和17％，2002年旅游接待及创收增长率为13％和26％。2003年2月，石家庄市旅游质量监督管理所和石家庄导游服务管理中心成立。2003年，市委、市政府研究出台了《关于进一步加快旅游发展的意见》《石家庄市旅游贷款贴息管理办法》《关于鼓励旅行社招徕境内外游客来石旅游的优惠政策》《关于加强旅游精品景区建设和管理的意见》《关于进一步加快旅游商品开发的意见》等一系列政策性文件，进一步加大了对旅游业的扶持力度，使政府主导发展旅游业提升到一个新的高度。2004年底，中共中央办公厅、国务院办公厅颁布的《全国红色旅游发展规划纲要》确定的12个重点红色旅游区中，石家庄市地跨“太行红色旅游区”（主题形象是“太行硝烟、胜利曙光”）和“京津冀红色旅游区”（主题形象是“人民胜利、国旗飘扬”）两个区，国家百个“红色旅游经典景区”石家庄市有2处（西柏坡及周边景区、华北军区烈士陵园），国家30条红色旅游精品线石家庄市有2条（北京—保定—西柏坡线、石家庄—西柏坡—涉县—长治—晋城线）。《河北省红色旅游发展专项规划》也确定西柏坡为全省红色旅游发展的龙头。通过发展红色旅游，带动了“绿、古、新旅游”的蓬勃发展，带动了石家庄市建筑、商贸、交通、电信、加工业和农业等关联产业的发展，形成了“一业兴百业旺”的良好局面，为全市经济和社会发展做出了突出的贡献。2005年5月，市委、市政府召开全市旅游发展大会，提出加快建设旅游经济强市的战略目标。截至2005年底，全市共有17个国家A级旅游景区，其中国家AAAA级旅游区9处，居全省首位。有旅行社189家，其中国际社14家，国内社175家。有旅游饭店60家，其中五星级2家，四星级18家，三星级25家，二星级15家。全市共接待国内旅游者1600万人次，创收71.2亿元；接待海外旅游者7.43万人次，创汇2150万美元；实现旅游业总收入73亿元，比1993年增加53.74亿元。